KUALA LUMPUR: Jika bekas Timbalan Perdana Menteri, Tun Abdul Ghafar Baba masih ada, nescaya nasib UMNO tidak seteruk ini, kata Datuk Seri Syed Ali Alhabshee.

Bekas Ketua UMNO Bahagian Cheras itu menjelaskan, parti Melayu itu kini diibarat melukut di tepi gantang selain menjadi alat dan perkakas menumpang bersama DAP.

“Allahyarham tahu apa yang baik untuk UMNO dan orang Melayu. Benarlah seperti kata bidalan 'harimau mati meninggalkan belang, manusia mati meninggalkan nama'. Tun Ghafar merupakan seorang yang rendah diri, jujur dan ikhlas. Allahyarham juga seorang yang tegas dan pendiam. Allahyarham dihormati dan disegani oleh kawan dan lawan.

“Allahyarham Tun Ghafar tidak mengamalkan politik wang bagi mengekalkan jawatan. Sehingga ke akhir hayatnya, beliau tidak merosakkan parti dan negaranya,” katanya pada catatan di laman media sosialnya hari ini.

Hari ini 20 tahun yang lalu, Tun Ghafar meninggal dunia akibat komplikasi jantung, paru-paru dan buah pinggang.

Tun Ghafar pulang ke Rahmatullah pada 23 April 2006 di usia 81 tahun dan jasadnya disemadikan di Makam Pahlawan, Masjid Negara.

Dalam pada itu, Syed Ali berkata, Tun Abdul Ghafar tetap hidup di dalam hati para pejuang agama, bangsa dan negara.

“Semoga roh Allahyarham dilimpahi rahmat dan kasih sayang Allah. Amin.” ujarnya.

Tun Abdul Ghafar yang merupakan anak kelahiran Negeri Sembilan menjadi Timbalan Perdana Menteri dari 10 Mei 1986 hingga 15 Okt 1993 dan juga Ketua Menteri Melaka dari 1 Jun 1959 hingga 5 Okt 1967.

Pada tahun 1986, Tun Ghafar dilantik sebagai Timbalan kepada Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad, menggantikan Tun Musa Hitam yang meletak jawatan. Beliau pula kemudian digantikan oleh Datuk Seri Anwar Ibrahim di kerusi tersebut pada 1993.