KUALA LUMPUR: Kesedaran mengenai autisme di Malaysia semakin meningkat, namun sokongan sebenar kepada keluarga yang melalui perjalanan tersebut masih perlu diperkukuh.

Pengasas Bersama Kita Family Podcast, Datin Anit Kaur Randhawa berkata, ramai ibu bapa masih berdepan cabaran secara bersendirian, khususnya pada peringkat awal diagnosis.

Menurutnya, perkongsian pengalaman dan sokongan komuniti amat penting bagi membantu ibu bapa memahami situasi yang dihadapi serta mengurangkan rasa terasing.

“Kami sendiri melalui pelbagai cabaran dan tidak mahu ibu bapa lain melalui perkara yang sama. Jika ada ruang untuk berkongsi dan saling menyokong, ia sangat membantu,” katanya.

Sementara itu, Pengasas Bersama Kita Family Podcast merangkap Pengasas dan Pemilik We Rock The Spectrum Kids Gym Malaysia, Nori Abdullah berkongsi, penerimaan terhadap diagnosis autisme boleh berlaku secara berperingkat, bergantung kepada pengalaman dan sokongan yang diterima.

Beliau berkata, walaupun tidak terlalu terkejut dengan diagnosis anaknya pada usia tiga tahun, proses memahami emosi dan menyesuaikan diri mengambil masa.

“Pada awalnya, kami terus bertindak untuk mencari intervensi dan terapi. Tetapi sebenarnya, proses memahami emosi sendiri itu datang kemudian. Kita perlu bantu anak, tetapi dalam masa sama kita juga perlu bantu diri sendiri,” jelasnya.

Tambah beliau, autisme atau neurodiversiti perlu dilihat sebagai sebahagian daripada kepelbagaian manusia, di mana setiap individu berfungsi secara berbeza.

Mengulas mengenai penubuhan Kita Family Podcast, kedua-duanya berkata platform tersebut bermula daripada usaha advokasi untuk memperbaiki keadaan anak-anak autisme di Malaysia, termasuk melalui cadangan penubuhan Majlis Autisma Kebangsaan.

Namun, selepas perubahan kepimpinan kerajaan, inisiatif tersebut tidak menjadi keutamaan, sekali gus mendorong mereka mencari pendekatan lain untuk terus menyokong komuniti.

“Kami sedar masih ramai ibu bapa yang tidak mempunyai ruang untuk berkongsi tanpa rasa dihakimi. Jadi kami cuba wujudkan platform itu — untuk keluarga dan juga masyarakat umum,” kata mereka.

Menurut mereka, matlamat utama bukan sekadar meningkatkan kesedaran, tetapi memastikan ia diterjemahkan kepada tindakan - sama ada dalam interaksi harian mahupun pada peringkat dasar.

“Kita mahu penerimaan itu sampai kepada tahap tindakan. Kalau hanya ada kesedaran tanpa tindakan, ia tidak membawa perubahan,” jelas mereka.

Mereka turut berharap masyarakat Malaysia dapat melihat neurodiversiti sebagai satu kekuatan, selari dengan kepelbagaian kaum dan budaya yang menjadi identiti negara.

“Kalau kita boleh menerima kepelbagaian ini sebagai sesuatu yang positif, ia akan memberi manfaat kepada semua,” katanya.