AMERIKA Syarikat (AS) dan Iran sekali lagi bertukar ancaman keras apabila Presiden AS, Donald Trump, memberi amaran bahawa "serangan berskala besar akan dilancarkan" ke atas Iran sekiranya Tehran gagal mencapai perjanjian dalam tempoh yang ditetapkan, sekali gus mencetuskan reaksi balas yang sama lantang daripada pihak berkuasa Iran.
Jurucakap tentera Iran, Brigedier Jeneral Ebrahim Zolfaghari, memberi amaran bahawa seluruh rantau Asia Barat akan bertukar menjadi “neraka” sekiranya AS dan Israel meneruskan eskalasi ketenteraan terhadap Republik Islam itu.
Beliau turut berkata tanggapan bahawa Iran boleh ditewaskan adalah satu “ilusi” yang akan menjerumuskan musuh ke dalam konflik berpanjangan.
Pada Sabtu, Iran melancarkan beberapa peluru berpandu ke arah negara-negara Teluk, Iraq dan Israel.
Walaupun sebahagian besar peluru berpandu itu berjaya dipintas, serpihan yang jatuh dilaporkan menyebabkan kerosakan di beberapa lokasi.
Dalam pada itu, tentera AS dan Iran sedang terlibat dalam operasi berasingan untuk mencari seorang kru udara AS yang hilang selepas sebuah jet pejuang F‑15 milik AS ditembak jatuh di selatan Iran pada Jumaat.
Media AS melaporkan juruterbang pesawat tersebut telah diselamatkan, namun usaha mengesan seorang lagi kru masih diteruskan.
Pihak berkuasa Iran telah menggesa orang awam membantu mencari kru yang hilang “dalam keadaan hidup” dan menawarkan ganjaran kepada sesiapa yang berjaya menangkapnya.
Sebuah pesawat sokongan AS jenis A‑10 Warthog, yang terlibat dalam misi mencari dan menyelamat juruterbang F‑15 itu, turut ditembak dan mengalami kerosakan.
Bagaimanapun, juruterbang pesawat A‑10 itu juga berjaya diselamatkan.
Ketegangan memuncak selepas Trump pada 27 Mac lalu mengumumkan penggantungan serangan ke atas loji tenaga Iran selama 10 hari bagi memberi peluang kepada Tehran untuk “membuat perjanjian”.
Namun pada Sabtu, beliau mengulangi ancamannya melalui platform Truth Social, mengatakan bahawa “serangan berskala besar akan dilancarkan” sekiranya Iran gagal berbuat demikian atau enggan membuka semula Selat Hormuz dalam tempoh 48 jam.
Serangan udara AS dan Israel ke atas sasaran ketenteraan, tenaga dan industri Iran dilaporkan berterusan pada hari yang sama.
Trump turut berkongsi sebuah video yang didakwanya memaparkan serangan besar-besaran ke atas Tehran, namun video tersebut dipercayai dirakam kira-kira 24 jam lebih awal dan tidak disahkan oleh pihak Iran.
Iran sebelum ini mengumumkan kawasan sekitar loji janakuasa nuklear Bushehr telah diserang buat kali keempat sejak konflik tercetus.
Pertubuhan Tenaga Atom Iran memaklumkan seorang pekerja loji terbunuh dalam serangan tersebut dan menyalahkan AS serta Israel, walaupun kedua-dua negara tidak mengesahkan penglibatan mereka.
Bushehr merupakan satu-satunya loji janakuasa nuklear yang beroperasi di Iran dan dibangunkan dengan bantuan Rusia.
Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA), badan pengawas nuklear Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, berkata ia telah dimaklumkan mengenai serangan itu dan menyuarakan “kebimbangan mendalam”.
IAEA mengesahkan tiada peningkatan radiasi direkodkan setakat ini, namun menegaskan bahawa loji nuklear dan kawasan sekitarnya “tidak boleh sama sekali diserang” serta menyeru semua pihak menunjukkan tahap kawalan ketenteraan maksimum bagi mengelakkan kemalangan nuklear.
Pihak Iran turut menegaskan bahawa bahagian utama loji Bushehr tidak mengalami kerosakan serius dan operasinya tidak terjejas.
Bagaimanapun, Rusia telah mula memindahkan sebahagian besar kakitangannya dari loji tersebut.
Ketua syarikat nuklear milik negara Rusia, Rosatom, Alexei Likhachev, berkata pemindahan baki 198 kakitangan bermula pagi Sabtu.
Program nuklear Iran sekian lama menjadi sumber pertikaian antarabangsa dan menyebabkan negara itu dikenakan pelbagai sekatan.
Konflik ketenteraan antara AS-Israel dan Iran bermula pada 28 Februari, hanya dua hari selepas pusingan ketiga rundingan nuklear tidak langsung antara AS dan Iran di Geneva gagal mencapai kemajuan.
