SINGAPURA: Amerika Syarikat (AS) merancang melakukan pelaburan besar dalam sektor pertahanan berjumlah AS$1.5 trilion, yang disifatkan sebagai pelaburan “generasi baharu”, menurut Setiausaha Pertahanan, Pete Hegseth.
Berucap pada forum keselamatan Shangri-La Dialogue di Singapura, Hegseth berkata pelaburan tersebut mencerminkan usaha besar-besaran negara itu dalam memperkukuh industri pertahanan serta meningkatkan kapasiti pengeluaran ketenteraan.
Beliau menyifatkan langkah itu sebagai satu “mobilisasi pengeluaran nasional bersejarah” yang bertujuan memperkukuh asas industri pertahanan AS dalam menghadapi cabaran geopolitik global.
Dalam masa sama, Hegseth menggesa sekutu AS supaya meningkatkan perbelanjaan pertahanan masing-masing kepada sekurang-kurangnya 3.5 peratus daripada keluaran dalam negara kasar (KDNK).
Beliau menekankan bahawa Washington akan memberi keutamaan kepada hubungan dengan sekutu yang memenuhi komitmen tersebut.
“Kami meminta, malah menuntut, sekutu dan rakan kongsi memainkan peranan mereka,” katanya, sambil menegaskan keperluan perkongsian tanggungjawab dalam keselamatan global.
Hegseth turut memberi amaran bahawa negara yang gagal meningkatkan perbelanjaan pertahanan mungkin berdepan perubahan dalam pendekatan hubungan dengan AS.
Dalam ucapannya, Hegseth menyatakan bahawa era negara lain bergantung sepenuhnya kepada pembayar cukai AS untuk perlindungan keselamatan telah berakhir.
“Kepada mereka yang beranggapan masih boleh bergantung kepada pembayar cukai AS - era itu sudah berakhir,” katanya.
Menurut beliau, pendekatan tersebut bukan sekadar pilihan, tetapi merupakan keperluan strategik dalam menghadapi persekitaran keselamatan yang semakin mencabar.
Forum Shangri-La Dialogue merupakan platform utama bagi pemimpin pertahanan membincangkan isu keselamatan serantau dan global, khususnya di rantau Indo-Pasifik.
Dalam konteks itu, Hegseth turut menegaskan bahawa AS kekal komited kepada keselamatan rantau tersebut, terutama dalam berdepan cabaran daripada kuasa besar seperti China.
Beliau menekankan bahawa jaringan sekutu yang kuat dan berupaya adalah kelebihan strategik utama AS dalam memastikan kestabilan serantau.
Penganalisis melihat gesaan AS supaya sekutu meningkatkan perbelanjaan pertahanan sebagai sebahagian daripada perubahan dasar luar negara itu yang memberi penekanan kepada perkongsian beban keselamatan.
Langkah ini dijangka memberi kesan kepada hubungan diplomatik, terutama dengan negara yang masih belum mencapai tahap perbelanjaan disasarkan.
Pada masa sama, pelaburan besar AS dalam sektor pertahanan menunjukkan komitmen jangka panjang negara itu untuk mengekalkan keupayaan ketenteraan serta pengaruh globalnya dalam persekitaran geopolitik yang semakin kompleks.
