KUALA LUMPUR: Iraq mengisytiharkan 'force majeure' di semua medan minyak yang dibangunkan oleh syarikat minyak asing selepas operasi ketenteraan di rantau itu mengganggu pelayaran melalui Selat Hormuz, sekali gus menghentikan sebahagian besar eksport minyak mentah negara itu, lapor Reuters yang memetik tiga pegawai tenaga yang mempunyai pengetahuan langsung mengenai keputusan itu.
Pelayaran melalui Selat Hormuz -- laluan sempit bagi kira-kira 20 peratus bekalan minyak dan gas asli cecair global -- telah terjejas teruk akibat aktiviti ketenteraan yang tidak pernah berlaku sebelum ini, menurut kementerian minyak dalam satu surat bertarikh 17 Mac yang dilihat oleh Reuters.
Kebanyakan eksport minyak mentah Iraq melalui selat tersebut, dan gangguan itu telah menyebabkan kapasiti penyimpanan mencapai had maksimum, menurut surat itu.
Harga minyak antarabangsa ditutup pada paras tertinggi dalam tempoh hampir empat tahun pada Jumaat, ketika perang selama tiga minggu antara Amerika Syarikat (AS)-Israel dengan Iran semakin memuncak.
"Rakan kongsi antarabangsa tidak dapat menamakan kapal tangki untuk mengambil minyak mentah, menghalang eksport walaupun syarikat minyak negara SOMO bersedia untuk memuatkan penghantaran," menurut surat itu.
"Berdasarkan situasi tersebut, kementerian mengarahkan penutupan penuh pengeluaran di kawasan konsesi yang terjejas, tanpa sebarang pampasan berbangkit daripada langkah itu di bawah syarat kontrak."
Kementerian itu menyatakan bahawa pengurangan skala pengeluaran akan disemak secara berkala bergantung kepada perkembangan serantau dan menjemput syarikat untuk mengadakan rundingan segera bagi mencapai persetujuan mengenai operasi penting, kos, dan kakitangan di bawah keadaan force majeure.
Menteri Minyak Iraq Hayan Abdel-Ghani berkata pengeluaran minyak mentah di Basra Oil Company telah dikurangkan kepada 900,000 tong sehari (bpd) daripada 3.3 juta bpd selepas eksport dari pelabuhan selatan negara itu dihentikan, menurut kenyataan kementerian pada Jumaat.
Kuantiti yang dihasilkan sedang dipam untuk mengendalikan loji penapisan, menurut kenyataan kementerian itu.
Kejatuhan dalam pengeluaran dan eksport dijangka menjejaskan kewangan Iraq yang sedia rapuh memandangkan negara itu bergantung kepada jualan minyak mentah untuk hampir semua perbelanjaan awam dan lebih 90 peratus daripada pendapatannya.
Perang AS-Israel dengan Iran telah merebak melampaui sempadan Iran, memandangkan Tehran telah bertindak balas dengan menyerang Israel dan negara-negara Arab Teluk yang menempatkan kemudahan tentera AS, manakala Israel melancarkan serangan baharu di Lubnan selepas kumpulan militia yang bersekutu dengan Iran, Hizbullah, melepaskan tembakan merentasi sempadan.
-- REUTERS
