SAN JOSE (CALIFORNIA): Pihak berkuasa di wilayah barat laut Amerika Syarikat (AS) Washington mengesahkan enam lagi kematian pada Khamis susulan insiden industri yang melibatkan keretakan tangki mengandungi bahan kimia di sebuah kilang kertas, lapor Agensi Akhbar Jerman (dpa).
Seorang mangsa disahkan maut pada Selasa akibat tangki mengandungi arak putih, larutan kimia digunakan untuk menceraikan serpihan kayu menjadi pulpa, pecah, di Nippon Dynawave Packaging di Longview, berhampiran sempadan negeri Washington dengan Oregon.
Seorang lagi pekerja Nippon Dynawave Packaging diselamatkan namun kemudian meninggal dunia akibat kecederaan.
Jabatan Bomba Longview pada Khamis berkata mayat enam daripada sembilan pekerja yang hilang - kesemuanya sebelum ini dianggap maut - kini telah ditemui, menjadikan jumlah kematian disahkan kepada lapan.
Operasi pemulihan dijangka berterusan dengan kadar perlahan kerana bahaya sisa bahan kimia.
Lapan mangsa iaitu tujuh pekerja kilang dan seorang anggota bomba, turut cedera dalam apa yang dikatakan oleh Gabenor negeri Bob Ferguson sebagai kemungkinan "tragedi perindustrian paling tinggi angka kematian dalam sejarah negeri Washington moden."
Kilang pembungkusan itu terletak di tepi Sungai Columbia, yang memisahkan negeri Washington dan Oregon.
Menurut pihak berkuasa tempatan, beberapa arak putih mengalir ke dalam sungai semasa kemalangan itu. Sampel telah mengesahkan pencemaran, namun setakat ini tidak membahayakan bekalan air Longview City.
-- BERNAMA-dpa
