MERCU tanda ikonik di seluruh dunia memadamkan lampu selama sejam pada Sabtu malam bagi menyertai Earth Hour, satu inisiatif global yang bertujuan meningkatkan kesedaran terhadap pemuliharaan alam sekitar dan ancaman perubahan iklim.
Antara lokasi terkenal yang terlibat ialah Menara Eiffel di Paris, Basilika Sagrada Família di Barcelona, Colosseum di Rom, Big Ben di London serta Opera House Sydney, tempat Earth Hour mula diperkenalkan pada tahun 2007.
Lampu di bangunan-bangunan bersejarah dan pusat tumpuan awam itu dipadamkan tepat pada pukul 8.30 malam waktu tempatan, sebagai simbol sokongan terhadap usaha melindungi bumi.
Earth Hour dianjurkan setiap tahun oleh Tabung Dunia untuk Alam Semula Jadi (WWF) dan kini disertai oleh ratusan bandar di lebih 180 negara.
Program ini bukan sekadar menyeru orang ramai mematikan lampu selama 60 minit, tetapi juga bertujuan menggalakkan perubahan tingkah laku jangka panjang ke arah gaya hidup lebih lestari.
Menurut WWF, Earth Hour berfungsi sebagai peringatan bahawa tindakan kecil yang dilakukan secara kolektif mampu memberi kesan besar terhadap alam sekitar.
Selain pemadaman lampu, beberapa bandar turut menganjurkan aktiviti sampingan seperti perarakan kesedaran iklim, pameran pendidikan, ceramah alam sekitar dan sesi dialog komuniti.
Di banyak negara Asia, Eropah dan Amerika, penduduk tempatan serta organisasi sivik berhimpun di ruang awam sambil membawa mesej tentang penjimatan tenaga, perlindungan biodiversiti dan keperluan mendesak untuk menangani krisis iklim global.
Media sosial juga dibanjiri mesej sokongan dengan tanda pagar #EarthHour dan #GiveAnHour, selaras dengan kempen global tahun ini.
Earth Hour diperkenalkan di Sydney, Australia, hampir dua dekad lalu sebagai tindak balas kepada kebimbangan terhadap penggunaan tenaga berlebihan dan pelepasan karbon.
Sejak itu, ia berkembang menjadi antara kempen kesedaran alam sekitar terbesar di dunia, melibatkan kerajaan, sektor swasta, institusi pendidikan dan individu.
Walaupun pemadaman lampu selama sejam tidak menyelesaikan masalah perubahan iklim secara langsung, penganjur menegaskan simbol dan mesejnya amat penting dalam membina kesedaran awam.
WWF menyeru orang ramai untuk menjadikan Earth Hour sebagai titik permulaan bagi komitmen berterusan terhadap penjagaan alam sekitar demi generasi akan datang.
