TOKYO: Jepun dijangka memaklumkan Amerika Syarikat (AS) minggu depan mengenai hasrat Tokyo menyertai inisiatif pertahanan peluru berpandu “Golden Dome”, susulan tekanan keselamatan serantau yang semakin meningkat.
Menurut sumber kerajaan Jepun, Perdana Menteri Sanae Takaichi dijangka mengumumkan penyertaan rasmi dalam pertemuan bersama Presiden Donald Trump pada sidang kemuncak di Washington DC, 19 Mac ini.
Projek Golden Dome yang diperkenalkan Trump tahun lalu menyasarkan sistem pertahanan generasi baharu yang menggabungkan teknologi pemintas darat dan elemen berasaskan ruang angkasa, dengan matlamat mendepani ancaman peluru berpandu dari orbit menjelang 2028.
Tokyo berharap penyertaan itu dapat meningkatkan keupayaan mempertahankan negara daripada ancaman senjata luncur hipersonik yang sedang dibangunkan China dan Rusia — ancaman yang semakin sukar dipintas dengan sistem sedia ada.
Selain komponen teknikal, Jepun juga menjangka pentadbiran Trump akan meminta Tokyo membantu menghasilkan atau membangunkan bersama peluru berpandu bagi menggantikan stok simpanan AS yang susut akibat perang AS–Israel terhadap Iran serta sokongan ketenteraan berterusan kepada Ukraine.
Sumber berkata Tokyo masih menilai bentuk bantuan yang sesuai, namun tidak menolak kemungkinan meningkatkan kerjasama industri pertahanan kedua‑dua negara.
Langkah ini dilihat sebagai lanjutan perubahan besar dasar pertahanan Jepun selepas Tokyo mengeksport peluru berpandu Patriot ke AS pada akhir tahun lalu — satu tindakan yang menamatkan larangan eksport senjata maut yang diamalkan puluhan tahun.
Pada masa yang sama, Jepun sedang memperkukuh rizab peluru berpandu sendiri berikutan provokasi berterusan China dan ancaman nuklear Korea Utara.
Sistem pemintas Patriot terbukti kritikal dalam beberapa insiden terkini, termasuk kejayaan memintas ratusan peluru berpandu balistik dan dron Iran yang dilancarkan ke arah negara‑negara Teluk sejak awal bulan ini.
Langkah penyertaan dalam Golden Dome dijangka menjadi antara perbincangan utama dalam mesyuarat Takaichi–Trump, sekali gus menandakan peralihan ketara hala tuju pertahanan Jepun dalam landskap geopolitik yang semakin tegang.
