BETHLEHEM: Penderitaan di penjara Israel menjadi motivasi buat bekas tahanan Mohammad Tawfiq al-‘Asi, dari kem pelarian Dheisheh, selatan Bethlehem untuk memenangi tempat kedua dalam Maraton Antarabangsa Palestin ke-10, lapor Agensi Berita dan Info Palestin (WAFA).

Kejayaan itu bukan hanya pencapaian sukan tetapi juga kekuatan daya tahan yang bermula semasa penahanannya di penjara Israel, tempat beliau dikurung selama 32 bulan.

"Ia adalah satu cabaran terhadap semua keadaan yang saya lalui. Selepas saya dibebaskan dari penjara Israel, hanya tinggal enam bulan sebelum maraton, dan saya berlumba dengan masa untuk membuat persediaan, didorong oleh keazaman yang jelas dan kemahuan yang kuat untuk berjaya," kata al-‘Asi, 27.

Beliau berkata penyertaan tahun ini berbeza daripada edisi sebelumnya, kerana diadakan selepas tempoh penahanan yang sukar dan cabaran kesihatan, sama seperti yang dihadapi oleh ramai bekas tahanan.

"Terdapat cabaran sebenar mengenai keupayaan saya untuk kembali dan mengambil bahagian, tetapi mesej saya adalah untuk mengesahkan kebebasan bergerak dan menunjukkan bahawa rakyat Palestin mampu mengatasi perkara yang mustahil walaupun mengalami penderitaan dan kesusahan," tambahnya.

Beliau mendedikasikan pencapaian itu kepada tahanan di penjara Israel, keluarganya dan semua pihak yang menyokongnya semasa pemulihan serta persiapannya untuk perlumbaan.

Tempat pertama dalam acara maraton sejauh 42.195 kilometer lelaki itu dimenangi Samer al-Joulani dari Baitulmaqdis.

Edisi ke-10 Marathon Palestin bermula pada Jumaat di Bethlehem, menarik ribuan pelari tempatan dan antarabangsa dalam pengaturan organisasi dan keselamatan yang ketat.

-- BERNAMA-WAFA